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近日,科學(xué)家警告稱太陽將在2030年“休眠”,這將導(dǎo)致地球氣溫大幅度下降、使得地球步入“小冰河期”。
這一發(fā)現(xiàn)是在英國皇家天文學(xué)會(huì)于威爾士蘭迪德諾召開的國家天文會(huì)議上公布的。瓦倫蒂娜·扎爾科夫教授及其研究團(tuán)隊(duì)在會(huì)上介紹了他們研發(fā)的太陽活動(dòng)周期新模型,該模型關(guān)注太陽兩個(gè)層面——一個(gè)靠近太陽表面,另一個(gè)深入太陽的對流區(qū)——的發(fā)電機(jī)效應(yīng),預(yù)測到太陽活動(dòng)將在2030年左右減少60%,屆時(shí)地球?qū)⒑苡锌赡苓M(jìn)入“小冰河期”。
小冰河顧名思義指的是相對而言較冷的時(shí)期,但是比主要的冰期還要暖和,維持的時(shí)間也比較短。一般而言,小冰河期泛指15世紀(jì)至19世紀(jì)中葉氣溫偏低的時(shí)期。大約在十六世紀(jì)到十九世紀(jì)之間,地球上廣大地區(qū)出現(xiàn)了寒冷氣候,人們稱為小冰河期。
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小冰河期的另一特色是天氣變異相當(dāng)大,亦即極端天氣發(fā)生的頻率較高。中英格蘭的氣象資料顯示,在1659-1979年之間,最冷及最熱的冬天與夏天多發(fā)生在小冰河期。倫敦的泰晤士河河面在1664-1665到1813-1814之間結(jié)凍20-22次,倫敦市民甚至在冰凍的河面上舉辦舞會(huì)等活動(dòng)。此段期間,荷蘭的運(yùn)河也經(jīng)常結(jié)冰。冰雪覆蓋的地貌成為常態(tài),也因之成為畫家筆下常見的景色。
小冰河期也在中國發(fā)生。當(dāng)歐洲仍處于中世紀(jì)暖期時(shí),中國就已進(jìn)入長達(dá)數(shù)百年的冷期,在南宋期間,氣候曾經(jīng)一度回暖,但是仍舊偏低,而且維持不久,之后的元、明、清三代大多屬于寒冷的年代。明代中葉及后葉,氣候寒冷干旱,極度寒冷的時(shí)期驟然加劇,糧食產(chǎn)量驟然下降,這對于一個(gè)人口龐大的帝國來說是致命的打擊。北方的酷寒使降雨區(qū)域普遍南移,這導(dǎo)致了明朝全國各地幾乎連年遭災(zāi)。先秦晉,后河洛,繼之齊、魯、吳越、荊楚、三輔,并出現(xiàn)全國性的大旱災(zāi)。在16世紀(jì)中,旱災(zāi)發(fā)生次數(shù)高達(dá)84次,居歷史上各世紀(jì)之冠。
最新研究表明在冰河時(shí)期三峽地區(qū)是全中國唯一一個(gè)動(dòng)物們的諾亞方舟
如果你看過《冰河世紀(jì)》,一定還記得猛犸象曼尼和它的小伙伴們背井離鄉(xiāng)找避難所。如果它們夠聰明的話,一定會(huì)來重慶,因?yàn)楱D――
一萬年前最冷時(shí)期中國諾亞方舟是三峽
在美國20世紀(jì)??怂构九臄z的著名系列經(jīng)典動(dòng)畫片《冰河世紀(jì)》中,猛犸象曼尼和它的小伙伴們?yōu)槎惚芎涞睦鋬鍪澜?,背井離鄉(xiāng)四處逃竄,漫無目標(biāo)尋找理想的避難所。其實(shí),它們可以到三峽地區(qū)來求生―――最新研究表明,在人類有史以來最冷的那個(gè)時(shí)期,三峽地區(qū)成為全中國地區(qū)唯一一個(gè)動(dòng)物們的諾亞方舟。
記者從三峽博物館三峽古人類研究所獲悉,經(jīng)過對巫山迷宮洞的數(shù)年研究,研究人員成功對一萬多年前三峽地區(qū)的古環(huán)境、古氣候和古生態(tài)進(jìn)行了還原。這一最新研究成果由該研究所研究員龐麗波、陳少坤等5人寫成論文《中國三峽地區(qū)迷宮洞哺乳動(dòng)物群的古環(huán)境與年代學(xué)分析》,發(fā)表于國際權(quán)威期刊《國際第四紀(jì)》上。
溶洞挖出大量化石
為研究人員這一成果提供確鑿證據(jù)的,是位于巫山縣抱龍鎮(zhèn)馬坪村的迷宮洞。
迷宮洞距巫山縣城車程80公里。在峻峭的兩山間,抱龍河穿山而過,迷宮洞就在河邊。從一米多高的洞口走進(jìn)去,一座寬敞的“大客廳”出現(xiàn)在眼前,這就是迷宮洞的主洞。
研究員陳少坤介紹,主洞呈圓錐形,高三十多米,寬幾十米,生長著形態(tài)各異的鐘乳石。除了主洞還有四個(gè)支洞。迷宮洞最早被外人所知是在1999年,當(dāng)時(shí)有關(guān)部門準(zhǔn)備對該洞進(jìn)行旅游開發(fā)。那一年,考古學(xué)家們在洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)包括魚類、爬行類、食蟲類、翼手類、嚙齒類、靈長類、肉食類、長鼻類、奇蹄類和偶蹄類動(dòng)物的大量化石。經(jīng)測定,確定該遺址化石層年代為13150±190年前,屬于第四紀(jì)晚更新世時(shí)期。
部分化石重慶首現(xiàn)
不同類的化石怎么會(huì)一起埋在迷宮洞內(nèi)?陳少坤分析,這些動(dòng)物生前應(yīng)該都生活在抱龍河邊的山上,死后被水沖到迷宮洞內(nèi)。
經(jīng)鑒定,迷宮洞出土的化石有47個(gè)物種,其中哺乳類動(dòng)物有45種。這些動(dòng)物中,既有常見的蝙蝠、刺猬、獼猴、野豬等化石,也有如今生活在非洲草原上的鬣狗化石,被稱為四不像的麋鹿化石,還有5種早已滅絕的物種化石,包括巴氏大熊貓、劍齒象、華南巨貘、梅氏犀、轉(zhuǎn)角羚羊。
“這些物種很多都是在重慶地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)。”陳少坤介紹,比如人們熟知的麋鹿,就一直生活在東南地區(qū),這是第一次在重慶地區(qū)發(fā)現(xiàn)。還有鼠兔,從來就沒有出現(xiàn)在長江以南。
更特別的是,研究人員還發(fā)現(xiàn)一種稱為響蜥的蜥蜴化石。之前學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為,響蜥早在4500萬年前滅絕,這次在迷宮洞內(nèi)的發(fā)現(xiàn)將推翻這一論斷。
動(dòng)物來自三個(gè)方向
在整理動(dòng)物化石中,一個(gè)有趣的現(xiàn)象引起研究人員的注意―――在45種哺乳類動(dòng)物中,并不全都是三峽地區(qū)的物種,有11種是外來物種,包括梅氏犀、轉(zhuǎn)角羚羊,以及麋鹿、艾鼬等。
“這些動(dòng)物都不是三峽地區(qū)土生土長的物種。”陳少坤介紹,已滅絕的轉(zhuǎn)角羚羊主要生活在河北北部到俄羅斯貝加爾湖一帶,艾鼬主要生活在西藏或北方地區(qū)。
通過研究,研究人員發(fā)現(xiàn)這些動(dòng)物主要來自三個(gè)大方向:從華北、東北方向遷徙來的,有梅氏犀、轉(zhuǎn)角羚羊、東北馬鹿;從東面遷徙來的有麋鹿;從西邊青藏高原遷徙來的動(dòng)物最多,主要以小型哺乳動(dòng)物為主,包括藏鼠兔等。
路途艱辛,動(dòng)物們是怎樣遷來的?北方的動(dòng)物又是怎樣過的長江?陳少坤說,目前只知道它們大概的遷徙方向,對具體的遷徙路線并不明確。至于北方來的動(dòng)物,由于那時(shí)長江干旱,河水較少,再加上天氣變冷,很有可能江面會(huì)凍住。
三峽成為世外桃源
這些動(dòng)物為什么會(huì)離開家鄉(xiāng),千里迢迢來到三峽地區(qū)?“因?yàn)檫@里是目前已知的末次冰期時(shí)期,動(dòng)物們唯一的避難所。”研究員龐麗波介紹,如同電影《冰河世紀(jì)》里描述的一樣,一萬年前的地球,正處于260萬年以來最冷的時(shí)期,也是有人類活動(dòng)以來最冷的時(shí)期,地球到處覆蓋著冰川,為尋找適合生存的家園,動(dòng)物們不得不背井離鄉(xiāng)。
動(dòng)物們最終搭上的諾亞方舟,就是三峽地區(qū)。陳少坤介紹,長期以來,學(xué)術(shù)界對于三峽地區(qū)有沒有冰川存在兩種觀點(diǎn):一種認(rèn)為巫山山脈有很大的冰川,另一種認(rèn)為三峽地區(qū)沒有冰川,冰期對三峽地區(qū)沒有影響。
這次的研究表明,冰期對三峽地區(qū)確實(shí)有很大影響,但影響并不像北方那樣大。那時(shí)雖然也受到整個(gè)大環(huán)境變冷的影響,但由于地處北緯30度附近,三峽地區(qū)并不像北方那樣冷得厲害,對動(dòng)物們來說溫度相對適宜。同時(shí),三峽地區(qū)由于多高山,落差大,氣候多樣,當(dāng)天氣轉(zhuǎn)冷時(shí),動(dòng)物們就往山下的河溝地帶遷徙;等春暖花開時(shí),再回到山上。就這樣,三峽地區(qū)成為動(dòng)物們的世外桃源。陳少坤說,這也是當(dāng)時(shí)中國大地上唯一的一處動(dòng)物避難所。
一萬年前三峽地區(qū)古代氣候如何?
平均氣溫比現(xiàn)在低6攝氏度
大量化石的出土,也為專家們推測三峽地區(qū)古環(huán)境提供了重要依據(jù)。
一萬多年前的三峽地區(qū)氣候是什么樣?“那時(shí)的平均氣溫,比現(xiàn)在至少低6攝氏度。”陳少坤介紹,那時(shí)三峽地區(qū)冬季溫度與現(xiàn)代比較要低,季節(jié)性氣溫變化可能與如今的華北一帶比較相似,“也就是說,那時(shí)三峽地區(qū)不是屬于亞熱帶,而是溫帶氣候。”
支撐研究人員這一結(jié)論的,是在迷宮洞中發(fā)現(xiàn)的梅氏犀等大量適合溫帶或高山環(huán)境生活的動(dòng)物化石。陳少坤介紹,梅氏犀是一種喜好溫涼環(huán)境的動(dòng)物,更新世時(shí)期冰期出現(xiàn)后,北方變得更冷,迫使適應(yīng)溫帶氣候的梅氏犀南下,遷徙到長江流域。
除了比現(xiàn)在更冷,當(dāng)時(shí)的季風(fēng)也比現(xiàn)在強(qiáng)勁。陳少坤介紹,清理出的化石中包括麋鹿化石,麋鹿主要生活在我國東部季風(fēng)區(qū),最西不過到湖北。麋鹿的生活環(huán)境有個(gè)特色,只在有東亞季風(fēng)的地方才會(huì)有麋鹿。麋鹿化石的出土,也證明當(dāng)時(shí)東亞季風(fēng)相對顯著,在夏季帶來較多降水。
除了東亞季風(fēng),當(dāng)時(shí)還有北方吹來的風(fēng)。陳少坤介紹,在巫山縣修建新城時(shí),曾發(fā)現(xiàn)十幾米厚的黃土,經(jīng)鑒定,這些黃土來自于一萬多年前的北方。
地形環(huán)境怎樣?
山不高溝不深地貌更加開闊
一萬年前三峽地區(qū)的地形環(huán)境又是什么樣?
“相比現(xiàn)在人們看到的三峽地區(qū)的高山深谷,那時(shí)的地貌更加開闊。”陳少坤介紹,在發(fā)掘出土的化石中有轉(zhuǎn)角羚羊的化石。轉(zhuǎn)角羚羊生活在河北北部到俄羅斯貝加爾湖一帶,它們喜歡生活在開闊的山間谷地。這就說明,當(dāng)時(shí)三峽地區(qū)的山?jīng)]有現(xiàn)在這么高,溝也沒有現(xiàn)在這么深,而是屬于更加開闊的丘陵地帶,森林相對稀疏,林間有灌叢和草地。一萬多年來,隨著河流不斷地切割,以及地殼運(yùn)動(dòng),當(dāng)年開闊的丘陵地帶,變成了如今的高山大川。